No início dos anos 2000 (talvez 2004 ou 2005) fui contratado como antropólogo para realizar estudos para compor os Estudos de Impacto Ambiental referente à construção do Centro de Recepcão ao Turista, a ser construído proximo ao Parque Estadual do Jalapão, no municipio de Mateiros, dentro dos objetivos do PROECOTUR.

O relatório que produzi na época, que segue abaixo, eu nunca publiquei. Trago-o aqui a publico, como uma forma de compartilhar o que realizei à época. Espero que esse texto possa contribuir com novos estudos na região.

Centro de Recepção de Visitantes do Parque Estadual do Jalapão

Diagnóstico antropológico

Dr. Odair Giraldin

Antropólogo

Introdução

Na área do empreendimento não existe ocupação humana. Na região mais abrangente, que será indiretamente atingida pelo empreendimento, entretanto, existe ocupação humana em centros urbanos, sobretudo nas sedes dos municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins, mas também em comunidades rurais, num total de 28. Dentro dos limites do município de Mateiros, existem 25 locais de ocupação rural que estão dentro da área sobre a qual incide o território do Parque Estadual do Jalapão, com 154 casas e uma população total de aproximadamente 550 habitantes, correspondendo a perto de 30% da população total do município (PROBIO, 2002). Dentre estas últimas, foram visitadas as comunidades de Mumbuca, Boa Esperança, Mumbuquinha e Borá. Esta amostragem foi escolhida por abranger cerca de 300 pessoas: 170 em Mumbuca e 130 nas três últimas.

1) Cidade de Mateiros

Histórico

A ocupação da região, até a primeira metade do século XVIII, se deu basicamente pelos povos indígenas Akroá e Xakriabá, dois povos falantes de variação dialetal da língua Akwẽ. Com a entrada de mineradores na região, advieram os conflitos entre eles e os povos indígenas, levando o governo colonial ao estabelecimento do aldeamento de São José do Duro, atual cidade de Dianópolis, onde aqueles dois povos foram aldeados e controlados. Algumas rebeliões ocorreram dentro daqueles aldeamentos, levando a fugas de grupos para o interior da região, onde eles não podiam ser encontrados (Giraldin, 2002, p. 114)). Esta situação perdurou durante o final do século XVIII e início do século XIX, quando devem ter chegado os primeiros moradores não indígenas, originários sobretudo do Piauí e da Bahia .

Existe tradição oral na cidade de Mateiros de que a ocupação da cidade se deu pela permanência de moradores que criavam gado na região. Servia como local de passagem de viajantes que seguiam da Bahia (sobretudo Formosa do Rio Preto e Barreiras) para as margens do rio Tocantins (principalmente a cidade de Porto Imperial na época [hoje Porto Nacional]). Esta ocupação da região está diretamente relacionada à busca de localidades ainda não exploradas, em cujas terras fosse encontrado o líquido precioso que faltava em diversos locais do interior dos estados nordestinos: a água.

Esta razão para a migração para a região pode ser observada quando se pergunta aos moradores da região qual a principal qualidade que ali identificam. Respondem sempre que se trata do clima e da água.

Características Antropológicas: (tradição e identidade)

Provavelmente pelas características geográficas (mesmo que de solo pouco fértil) e pela presença abundante de água nas terras da região, a população local (tanto do núcleo urbano quanto das comunidades rurais), identifica-se como Jalapoeiro, ou seja, moradores do Jalapão.

Esta identificação pelo território é também observada para territórios menores. Assim, além de ser Jalapoeiro, é-se, também, da Pedra de Amolar, de Borá, de Mumbuca, da Fazenda Nova, do Frito Gordo, e assim por diante. Certamente que a esta identificação regional se acrescenta à identificação por parentesco, tendo-se o pertencimento a determinadas famílias um papel social e político bastante forte.

Apesar da identificação territorial (Jalapoeiro) estar presente no discurso da população, ela não deixa de demonstrar uma forma de identificação pela contrastividade. Há informações quase consensuais na cidade de Mateiros que, no passado, a identificação como morador do Jalapão era motivo de vergonha, sendo escondida ou escamoteada sempre que possível quando um morador se encontrava fora da região. Esta negação de identificação com a região se dava pela condição de atraso e esquecimento com que o Jalapão era tratado. As pessoas não queriam se identificar como Jalapoeiro porque a região era tida como atrasada e desprezada. Nsta condição, no entanto, esta presente a contrastividade (Barth, 1976), pois que a região era considerada atrasada em contraste com outras localidades, como as cidades das margens do rio Tocantins, ou com cidades do sul de Goiás. Com a imagem positiva que a região do Jalapão alcançou no cenário local e nacional, hoje a identificação como Jalapoeiro não conota mais aquela situação anterior de negatividade. A maioria da população da cidade de Mateiros, hoje, diz orgulhar-se de morar no Jalapão. Esta postura positiva em relação ao sentimento de pertencimento ao Jalapão, entretanto, não impede atitudes críticas à falta de melhores condições de infra-estrutura na região. Esta postura crítica é mais visível entre os jovens da cidade que afirmam não possuir opções de trabalho e lazer.

Características Antropológicas: Religião

Na cidade de Mateiros a maioria da população é composta de evangélicos e a minoria de católicos. A principal Igreja é a Assembléia de Deus, ministério de Madureira, com templo estruturado e pastor com cultos diários regulares. Também existe templo da Congregação Cristã no Brasil, porém sem a presença de pastor residente e com a realização irregular de cultos. Há também um templo católico, porém sem a presença de pároco residente, recebendo a visita esporádica do padre de Taquaralto para celebrar missa (PROBIO, 2002).

Características Antropológicas: Cerimônia Matrimonial

Na cidade de Mateiros ocorre uma tradição da cerimônia de casamento que demonstra a estreita ligação da localidade com a região nordestina, sobretudo Bahia. Quando se realiza um casamento, os pais da noiva e do noivo realizam festas separadas e, normalmente, em dias separados. A festa da noiva acontece no dia da realização da cerimônia, enquanto que a do noivo pode ocorrer até uma semana depois. Somente quando se realiza a festa do noivo é que a noiva será entregue a ele. Neste dia, sai uma comitiva da casa da noiva, com a presença de seus pais e irmãos (possivelmente também demais parentes e convidados), seguindo em cortejo até a casa do noivo para a entrega da noiva.

Este é um costume muito comum nos estados do nordeste, limítrofes ao Tocantins e a origem nordestina da ocupação da região transferiu para aquela localidade o mesmo costume.

Características Antropológicas: Festas tradicionais

Na cidade de Mateiros não são realizadas grandes festas populares tradicionais. É provável que esta seja uma característica devido a intensa presença das religiões cristãs evangélicas. O padroeiro de Mateiros é o Divino Espírito Santo, sendo realizado um festejo anual na cidade durante o mês de Maio. Nestes festejos, diferentemente de outros locais do Tocantins, não se realiza a festa tradicional do Divino, com folias e festa do imperador. Ali apenas se realiza festa profana com barracas de comida e bebida e bailes noturnos.

Desde o ano de 1996 vem se realizando um evento que recebe o nome de Festa dos Crentes. Trata-se de um retiro espiritual que os evangélicos realizam durante quatro dias no mês de agosto, nas margens do Rio Novo. Ali realizam cultos matutinos e noturnos e recreações no período vespertino. Este evento tem atraído para a localidade diversas pessoas da cidade de Mateiros, incluindo-se os não evangélicos que acorrem ao local em busca de lazer.

Características Antropológicas: Economia

A economia da cidade de Mateiros gira em torno da pecuária extensiva, da agricultura de subsistência e de um incipiente sistema de comércio e serviços. Desde que a região do Jalapão ganhou projeção nacional o artesanato com capim dourado vem sendo uma fonte de renda para boa parcela dos trabalhadores da cidade. Hoje Mateiros conta com mais de oitenta artesãos envolvidos na confecção de diversos artesanatos e parcela da população local se envolve na coleta e venda do próprio capim para os artesãos.

2) Mumbuca

História

A comunidade de Mumbuca é composta por moradores migrados da Bahia num passado, cuja data precisa é muito difícil de precisar. Sua tradição oral informa que os primeiros moradores (que remonta a pelo menos 4 gerações) migraram fugindo da seca. Dona Laurentina, nascida em 1925, tem memória genealógica que retrocede até sua bisavó materna, chamada Maria Jacinta, considerada uma índia que vivia na região e que foi capturada pelos seus antepassados e passando a conviver com os moradores de Mumbuca.

Há entre os membros daquela comunidade uma forte tradição de identidade ligada a este passado histórico e aos estreitos laços de parentesco existentes entre seus membros. Há uma predominância de casamentos endogâmicos (casamentos realizados entre membros do próprio grupo), havendo mesmo casamentos entre primos paralelos de primeiro e segundo graus. Esta tendência, entretanto, não impede casamentos exogâmicos (casamentos realizados com membros externos ao grupo).

Características antropológicas: religião

Há indicação, pelas informações da tradição oral, que no passado os moradores da comunidade de Mumbuca professavam o catolicismo. Seus moradores ainda se lembram dos padres Pedro, Faustino e Orlando que missionavam na região. Há cerca de quarenta anos, entretanto, apareceram os primeiros missionários evangélicos: os batistas. A partir da cidade de Correntes, Piauí, vinham missionários norte-americanos, monolíngues, e com o auxílio de intérpretes, pregavam o evangelho para a população local. Existe memória do nome de alguns destes missionários: Mr. Jonhson e Mr. Figgs. Sem conhecer uma explicação para o fato, os moradores de Mumbuca afirmam que os missionários simplesmente não mais apareceram. Depois dos batistas, vieram os pastores da Assembléia de Deus, religião à qual congrega a maioria da população local.

Características antropológicas: sistema político

Existe já uma tradição oral, entre aqueles que conhecem o povoado de Mumbuca, de que eles têm um sistema político matriarcal, no qual as mulheres possuem o poder decisório na política. Na verdade não se trata de um sistema matriarcal, mas sim de um sistema de um conselho de anciãos que tem o poder de decisão sobre assuntos coletivos. Os membros atuais deste conselho são: Dona Laurentina Ribeiro da Silva (78 anos), Dona Guilhermina Ribeiro da Silva (D. Miúda, 75 anos) e Sr. Dionílio Beato da Silva (79 anos). O Conselho anterior era composto pelos senhores Silvério Ribeiro de Matos e Antonio Alves Amorim, ambos já falecidos, sem a presença de nenhuma mulher, o que demonstra ser um sistema de conselho e não um sistema matriarcal. O sistema tem seu foco na presença de anciãos, sejam eles homens ou mulheres.

Características antropológicas: Festas tradicionais

Na comunidade de Mumbuca não há realizações de festas populares, havendo a afirmação de festejam apenas o Natal e Ano Novo. Assim como em Mateiros, penso que esta característica esta relacionada ao fato de serem evangélicos. Há, entretanto, memória de festas populares que eram realizadas antes da conversão. Segundo Sr. Dionílio havia a Festa do Divino Espírito Santo, que era realizado pelo seu avô, que também realizava reza e festa de Santa Cruz (no mês de Fevereiro). Havia ainda festa de São Sebastião, realizada em 20 de Janeiro, na qual ocorria baile animada pela sanfona, instrumento que o próprio Sr. Dionílio tocava quando jovem.

Características antropológicas: Economia

Na comunidade Mumbuca as atividades econômicas se dividem, assim como em Mateiros, na pecuária extensiva de pequeno rebanho, na agricultura de subsistência em pequenas roças de toco e no artesanato com o capim dourado. Guardam ainda o costume de sistema de mutirão para a realização de algum trabalho quando se faz necessário grande número de trabalhadores. Neste sistema de trabalho, ocorre a troca de dias de serviço, com o beneficiado obrigando-se a trabalhar um dia para aqueles que participaram do mutirão.

A comunidade de Mumbuca é tida como a precursora na arte de tecer artefatos com o capim dourado. Organizam suas atividades através da Associação dos Artesãos e Extrativistas do Capim Dourado do Povoado de Mumbuca, mas que tem como associados também os membros das comunidades de Mumbuquinha, Boa Esperança e Borá. Como o próprio nome da associação revela, existem os artesãos e também apenas aqueles que fazem a coleta do capim e o comercializam com os artesãos. Qualquer que seja a atividade, coleta ou confecção do artesanato, ela se transformou na principal fonte de recursos na comunidade. Atualmente a Associação, com financiamentos externos, incrementa a produção, havendo inclusive recursos disponíveis para a construção de uma oficina para produção de outros produtos artesanais com recursos do cerrado, como doces das frutas nativas.

Apesar da circulação monetária advinda do comércio de artesanato de capim dourado, pode-se observar ainda o sistema de empréstimo e de troca em espécie.

3) Mumbuquinha, Boa Esperança e Borá

História

As comunidades de Mumbuquinha, Boa Esperança e Borá se constituíram com a maior parte de seus membros sendo pessoas que migraram da Mumbuca. Na Boa Esperança há, também, presença de descendentes de migrantes originários da Bahia e Piauí. Distam desta última aproximadamente 15 quilômetros em linha reta. A primeira migração, pelos cálculos feitos a partir da memória existente na comunidade, ocorreu há mais de cem anos. Segundo informações do Sr. Evilásio Oliveira (vulgo Pixute, 49 anos), há uma profundidade genealógica de quatro gerações.

Na comunidade de Mumbuquinha e Borá, a maioria dos seus membros são descendentes do Sr. Manuel Francisco Matos, já falecido, mas que fora nascido na Mumbuca. Sr. Manuel fora, por mais de vinte anos, vaqueiro de um fazendeiro, que detinha a posse da fazenda Borá. No final da vida, este fazendeiro “doou” a fazenda Borá para Sr. Manuel, que a distribuiu aos seus filhos, que ali permaneceram até hoje.

Nascidos na região, identificam-se pelo território que ocupam. Além da Jalapoeiros, são de Borá e de Mumbuqinha.

Características antropológicas: Religião e Festas Populares

Ao contrário dos habitantes de Mumbuca, os moradores das comunidades de Munbuquinha, Boa Esperança e Borá são majoritariamente católicos. Pode-se explicar por isso a ocorrência de diversas festas populares entre eles. Em Boa Esperança o Sr. Torquati é o Imperador do Divino e promove a Festa do divino que ocorre em 29 de Julho. Em 6 de Janeiro, Sr. Adão Ribeiro da Cunha celebra a Festa de Santo Reis. Em 13 de Junho o Sr. Sebastião Galvão promove a festa de Santo Antonio enquanto que em João Batista promove a Festa de São João, em 24 de Junho.

Características antropológicas: Economia

Também nestas duas comunidades a economia gira em torna da pecuária extensiva de pequeno rebanho, com a agricultura de subsistência. Todos as casas, entretanto, estão também participam nas atividades em torno do capim dourado, seja vendendo o artesanato, seja na coleta e venda do capim para artesãos de Mumbuca.. Na casa do Sr. Sebastião Ribeiro de Matos (59 anos), a única renda familiar em dinheiro que existe provém dos artesanatos feitos por sua esposa e filha, de algum trabalho esporádico de carpintaria, além do capim vendido para a comunidade de Mumbuca. Em todas as casas, o artesanato é comercializado na loja existente na comunidade Mumbuca.

Nestas comunidades também se observa o sistema de mutirão e a troca e/ou empréstimos de produção da propriedade, sobretudo da farinha de mandioca.

Conclusão

Em todas as comunidades visitadas, pode-se perceber uma forte identificação dos seus moradores com o território: são Jalapoeiros acima de tudo. Se para a população da cidade de Mateiros houve um momento no passado que esta identidade era negativa, com a projeção e visibilidade positiva que o Jalapão alcançou nos níveis nacional e até internacional, esta identidade passou a ser vista de maneira positiva. Para os membros da comunidades rurais, como as acima descritas, esta identidade pelo território não foi mencionada como sendo em algum momento um aspecto negativo. Ao contrário, a permanência e enfrentamento para desbravar aquela região dá aos seus membros uma identidade positiva de serem Jalapoeiros, funcionando como um símbolo de pessoas fortes e vencedoras das dificuldades da vida.

A dificuldade econômica, que sempre foi - e ainda é um problema para a região -, vem sendo vencida com a projeção do artesanato de capim dourado. Vendido em feiras fora da região, ou em lojas como a da comunidade de Mumbuca eu nas lojas da cidade de Mateiros, sobretudo aos turistas que visitam a região, esta artesanato tem sido uma fonte de renda importante para os moradores do grandioso e belo Jalapão.

Bibliografia

Barth, Frederik – Los grupos étnicos y sus fronteras. La organización social de las diferencias culturales. México, Fonde de Cultura Económica, 1976.

Giraldin, Odair – “Povos indígenas e não-indígenas: uma introdução à história das relações interétnicas no Tocantins”. In Giraldin, O. (org.) – A (Trans)Formação Histórica do Tocantins. Goiânia, Ed. UFG / Palmas, Unitins, 2002

PROBIO – Projeto de Conservação e Utilização Sustentável da Diversidade Biológica – Plano de Desenvolvimento Sustentável do Entorno do Parque Estadual do Jalapão. Ministério do Meio Ambiente, 2002.